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| > La palette magique (de Michel-Ange à Van Gogh au logo Google) |
| J’ai beaucoup cherché sur le Web et dans les livres d’art une mention ou une référence faite à ce que j’appelle la « palette magique », mais je n’ai rien trouvé à son propos. Est-ce que je suis le seul à y être sensible ? Ou s’agit-il d’un secret d’artiste, comme il y a des secrets de prestidigitateur ? Toujours est-il qu’Internet n’est pas fait pour les cachotteries, et que j’ai envie de vous en parler… |
| Mais qu'est-ce que c'est ? | Ce que j'appelle la palette magique, c'est tout simplement l'image ci-dessous. Quatre couleurs de base, et les mélanges entre la première et la deuxième, ainsi que ceux entre la troisième et la quatrième. Or ce qu'elle a de particulier, c'est qu'il s'agit d'une palette incomplète, et c'est bien ce que je trouve fascinant. En effet, c'est environ un tiers du spectre des couleurs visibles qui disparaît. Il devrait y avoir une continuité entre le jaune et le vert, ainsi qu'entre la première couleur (le rouge sang) et la dernière (le bleu marine). Et vous verrez dans les exemples ci-dessous, dont quelques chefs-d'œuvre, que les artistes se sont employés à chercher l'harmonie à l'aide de cette palette tronquée. Pourquoi cette limitation volontaire ? Pourquoi précisément avoir éliminé ces deux sections opposées du cercle chromatique ?  |
| Quelques exemples pour bien comprendre | Il est frappant de voir les résultats auxquels il est possible d'accéder en utilisant une base aussi limitée que la palette magique. J'ai illustré cette page avec quelques merveilles des derniers siècles de l'histoire de l'art, et aussi quelques exemples modernes de son exploitation. Commençons la visite avec Michel-Ange... |
| Michel-Ange | Michel-Ange est un maître italien de la peinture et de la sculpture, né en 1475. Malgré la polémique qui a eu lieu autour de la restauration de la Chapelle Sixtine dans les années 1980, ce travail colossal a eu le mérite de révéler au monde l'incroyable richesse de couleurs qui était dissimulée sous la poussière accumulée lors des siècles, et qui avait donné à Michel-Ange le surnom -injustifié - de « terrible souverain de l'ombre »... Aujourd'hui, tout le monde peut admirer ses couleurs flamboyantes, et sa géniale utilisation de la palette magique. | ||||
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 Michel-Ange : Peinture - Sculpture  Michel-Ange et les Fresques de la Chapelle Sixtine  Le Jugement dernier : Le Chef-d'oeuvre restauré |
| Benozzo Gozzoli Fra Angelico Francisco de Zurbarán Pablo Picasso |
4 exemples, du XVe au XXe siècle.
Benozzo Gozzoli, né à Florence en 1420, qui utilisa la palette magique à de nombreuses reprises. Dans l'exemple que j'ai choisi pour Fra Angelico (né près de Florence en 1395), le jaune domine nettement la composition, mais c'est bien la palette magique qu'il a utilisée. Ci-dessous, un personnage peint par de Zurbarán, à l'identité non confirmée. Et enfin, un second espagnol, Picasso, pourtant plus connu pour son travail sur la structure et la composition que pour celui de la couleur, dans une œuvre de jeunesse. Francisco de Zurbarán : Sainte Élisabeth de Portugal (ou Sainte Casilde), vers 1640. Museo del Prado, Madrid |
 Benozzo Gozzoli : Rêve du Pape Innocent III et confirmation des règles de l’ordre. San Francesco, Montefalco. |
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 Fra Angelico : El registro de Juan Bautista. |
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 Picasso : paysage catalan, 1903. |
| Vincent van Gogh | Van Gogh, le génie de la couleur, m'a donné de nombreux exemples d'utilisation possible de cette palette. Les 4 œuvres ci-dessous, pourtant si différentes, proviennent toutes les quatre de la même palette restreinte. J'ai comme un faible pour ses tableaux et la liberté avec laquelle il a abordé la peinture. | |||||
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 Portrait de Joseph Roulin, 1888.  Portrait de Patience Escalier, 1888. |
 Van Gogh : L'Oeuvre complet - Peinture  Calendrier : Van Gogh 2005  Une aventure rocambolesque de Vincent... |
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| Le logo Google | Aujourd'hui que les exemples des grands maîtres sont si facilement disponibles et accessibles, on voit apparaître des déclinaisons modernes de la palette magique. Le logo Google, dans sa pureté et son apparent dénuement, exprime parfaitement ce qui fait la force et le succès phénoménal de ce moteur de recherche : la recherche de l'essentiel, de l'harmonie et de la simplicité.
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| Le designer Igor Knezevic |
Un autre exemple de l'utilisation moderne de la palette magique est donné par le "designer architectural" Igor Knezevic. Dans l'image de synthèse ci-dessous qu'il a réalisée pour un projet de restaurant à Los Angeles, le choix des couleurs ne doit rien au hasard.
 The Ivar Project Image courtesy of Igor Knezevic/Flaregroup |
| Explications | Il y a évidemment deux premières explications au fait que cette palette se retrouve exactement identique chez des artistes aussi différents, et aussi éloignés dans le temps. |
 L'étoile des couleurs  Traité des couleurs  Art de la couleur, édition abrégée |
| Mon avis | Cela étant dit, je ne pense pas que des artistes tels que ceux que j’ai cités se laissaient dicter le choix de leur palette par le hasard mathématique. Je pense au contraire que la définition de la palette est un choix mûrement réfléchi, celui qui se trouve au cœur même du geste créatif… Je crois donc qu’il y a bien une propriété singulière que possède cette combinaison simple de couleurs, une harmonie qui séduit instantanément, universellement. |
| Connaissez-vous d'autres exemples ? |
Si, vous aussi, vous êtes spécialement sensible à cette palette, si vous en connaissez d’autres exemples dans l’histoire de l’art, n’hésitez pas à m’en faire part. |
| Sondage |
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| Références et liens sur le Web (les liens externes à ce site s'ouvrent dans de nouvelles fenêtres) |
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Le traitement de la couleur, première approche - http://membres.lycos.fr/mcmarco/mcmarco2000/couleurs/coulapproche.html Une page sobre et claire qui vous présente les bases théoriques de la couleur. |
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CHROMOWEB le site de la couleur pour le web - http://www.smartpixel.net/chromoweb/fr/index.htm Un site très ludique alors qu'il a clairement une vocation professionnelle. |
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Paint Quality Institute - http://www.qualitepeinture.com/deco/power/colorwheel.htm Une façon particulièrement claire et didactique de présenter la roue chromatique. |
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Cours lumière (cinéma & médias digitaux) - http://www.yeehaa-prod.com/lux/couleur.htm La couleur étudiée dans l'optique de l'éclairage cinématographique. |
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